A trajetória de Nelson Mandela desde os tempos sombrios de luta contra a segregação racial até o seu maior triunfo, que foi chegar à presidência da África do Sul.
O jovem Nelson Mandela sai de casa para estudar direito, não consegue ignorar a injustiça sofrida pela maioria negra e se junta ao partido político Congresso Nacional Africano.
Em julgamento por traição, o casamento de Nelson Mandela com a segunda esposa, Winnie, tem futuro incerto. Apesar da repressão do governo, o papel de Mandela no partido cresce.
Disfarçado de motorista, Mandela passa a viver escondido do governo até que decide deixar o país. Quando volta à África do Sul, é procurado pela CIA.
