O jogo do bicho no Rio de Janeiro é controlado por famílias cujos chefes são também patronos de escolas de samba. Duas dessas famílias vivem sangrentas guerras de sucessão.
Bicheiros da cúpula, como Miro Garcia e Capitão Guimarães, fazem um acordo para dividir territórios e dominar o carnaval. Mas a ascensão do filho de Miro ameaça a paz no bicho.
Filho de Miro, Maninho se torna o mais rico e violento contraventor carioca. Mas quando ameaça entrar numa área do bicheiro Rogério Andrade ele paga o preço de sua aposta.
Filhas de Maninho, Shanna e Tamara entram em confronto pela herança da contravenção. Mas, com a entrada em cena de seus maridos, a briga entre as gêmeas vira uma guerra sangrenta.
Ex-marido de Tamara, Bernardo Bello é apontado como novo dono do jogo na família Garcia. Mas vê seu nome ser envolvido em crimes contra Myrinho, filho caçula de Maninho, e Shanna.
A viúva de Adriano da Nóbrega conta sua história com o matador. Na Justiça, diz que Adriano era sócio de Bernardo no Escritório do Crime. Este rebate: é armação de Rogério Andrade.
Considerado o bicheiro mais violento do Rio, Rogério Andrade perde o filho numa explosão. Ele e Bernardo entram em choque depois de serem acusados de matar seus rivais diretos.
Os bicheiros da velha cúpula preparam seus herdeiros. Mas com a prisão do Capitão Guimarães e outras derrotas surge uma nova cúpula que muda o destino da família Garcia.
