A história acompanha a vida de dois rapazes, que se conheceram por intermédio da música, com vidas totalmente distintas. Enquanto Kai Ichinose é filho de uma prostituta e começou a tocar num piano aba...
O aspirante a pianista Shuhei Amamiya vai para a escola de Kai Ichinose. Depois de ouvir Kai tocar, Shuhei fica chocado ao saber que ele não tem professor.
Para Ajino, que prejudicou suas habilidades musicais num acidente de carro, o encontro com Kai foi coisa do destino. Mas Kai só quer conseguir tocar uma peça de Chopin.
Ajino indica uma peça de Mozart para a inscrição de Kai no concurso, mas Kai acredita que ainda não encontrou seu próprio estilo de tocar. Shuhei é o favorito.
Após a performance de Takako, é hora de Kai ir para o palco. Com sua mãe, Ajino e o pai de Shuhei na plateia, é hora de mostrar toda a sua habilidade.
Após o concurso, Shuhei volta para Tóquio e Kai descobre que o piano da floresta está quebrado. Takako promete vencer por Kai.
O piano da floresta pega fogo, mas Ajino diz a Kai que o piano ainda pode viver dentro dele. A mãe de Kai o aconselha a se concentrar em sua música.
Cinco anos depois, Shuhei volta ao Japão determinado a ver Kai novamente. Depois de alguma procura, ele descobre seu amigo em um lugar inesperado.
Takako, machucada, viaja para Oita com seu professor, Shiba, que foi quem primeiro a notou durante uma competição cinco anos antes. Lá, ela reencontra Kai.
Nas preliminares do concurso de Chopin, na Polônia, Kai quase surta, mas Shuhei tem uma performance normal. Shuhei se sente frustrado quando eles se reencontram.
Os primeiros competidores sobem ao palco para o concurso de Chopin. Kai fica chocado quando um pianista chinês toca exatamente como Ajino.
Shuhei sobe ao palco do concurso e impressiona todo mundo. Enquanto dá uma volta para acalmar os nervos, Kai conhece o pianista polonês Lech.
Finalmente é a vez de Kai tocar. Sua música transporta o público para a floresta, e Shuhei, Takako e Ajino refletem sobre a jornada de seu amigo.
Os nomes dos concorrentes que avançam para a segunda etapa do concurso de Chopin são anunciados. Shuhei fica em choque ao saber que Adamski não está entre eles.
Wei Pang sobe ao palco após Sophie Ormesson. Embora influenciado por Ajino, ele demonstra profundidade e sentimento ausentes na execução de Ajino.
Entre os 30 pianistas restantes, apenas 12 avançarão para a etapa final. Shuhei sobe ao palco para sua apresentação com apenas um objetivo.
Lech Szymanowski se apresenta pensando na irmã Emilia. Apesar da preferência local por um concorrente polonês, o desempenho de Kai encanta a plateia.
Quando Kai termina sua apresentação, a decisão fica nas mãos dos juízes. Mas um deles se opõe ao avanço de Kai e pede uma recontagem completa.
Depois que os resultados são anunciados, Kai pega Shuhei em um mau momento. No dia seguinte, eles têm uma conversa dolorosa em um parque.
Na última etapa, os pianistas tocam com uma orquestra. Wei Pang não aparece, e os boatos se espalham. Kai se preocupa com Shuhei.
Depois de se reunirem em uma sala de ensaios na Academia Chopin, Kai e Shuhei caminham por Varsóvia. Shuhei fica chocado com os planos de Kai.
Um artigo doloroso sobre o passado de Wei Pang é publicado, mas ele só pensa na opinião de Ajino. Antes de Pang subir ao palco, eles se encontram.
No último dia, Lech quer vencer em homenagem à irmã, e Kai tem a chance de mostrar ao mundo quem é e quanto seu desempenho melhorou.
O desempenho de Kai é um sucesso, mas Lech é o último a se apresentar e tem o apoio local. Ao tocar, ele tem uma visão de sua irmã Emilia.
Os vencedores são anunciados para a plateia em delírio. Shuhei derrama lágrimas de alegria ao ouvir a colocação de Kai. Ajino recebe notícias chocantes.
