Incomodado pela exposição da trama sobre a família Corleone, Joe Colombo, um dos chefes da máfia de Nova Iorque, tenta dar fim à produção, ameaçando os produtores. Mesmo correndo riscos, Albert se neg...
Depois de largar seu emprego na Rand Corporation por uma chance em Hollywood, Al Ruddy ganha o trabalho de produzir o romance best-seller de Mario Puzo, “O Poderoso Chefão” para a Paramount Pictures. Joe Colombo, um chefe do crime em ascensão na máfia de Nova York, tem um destino mais sombrio em mente para o filme.
Com Francis Ford Coppola e Mario Puzo escrevendo o roteiro, Al Ruddy e Bettye McCartt enfrentam uma lista cada vez maior de oposição a “O Poderoso Chefão”, incluindo Frank Sinatra, LA Gangster Mickey Cohen e a Liga ítalo-americana dos Direitos Civis, liderada por Colombo. Enquanto isso, Robert Evans e Barry Lapidus, da Gulf & Western, discutem a direção criativa da Paramount Pictures.
A pressão aumenta para a entrega dos roteiros depois que Ruddy é forçado a se sentar com Joe Colombo e Evans se vê navegando em águas quentes com o CEO da Gulf & Western, Charlie Bluhdorn. Enquanto isso, Bluhdorn se interessa por Bettye.
Com Marlon Brando e Al Pacino na disputa pelos papéis principais em “O Poderoso Chefão”, Ruddy é pego na linha de fogo entre Evans e Coppola e deve escolher um lado. Depois de ganhar o apoio de Joe Colombo, Ruddy tem um vislumbre desconfortável da lealdade de seu novo amigo. As apostas crescentes em torno de "O Poderoso Chefão" continuam a prejudicar o relacionamento de Ruddy com Françoise.
Ruddy e Bettye combatem pesadelos logísticos com a fotografia principal se aproximando rapidamente. À medida que a máfia continua a se enraizar na produção do filme, as tensões aumentam entre Colombo e o notório louco Joe Gallo.
Ruddy lida com as consequências da desastrosa conferência de imprensa enquanto Evans cria um plano para salvar a Paramount. Bettye entra em ação quando o primeiro dia de filmagem é comprometido devido a colisões com a Gulf & Western, Paramount e a Máfia.
Insatisfeito com a filmagem, Barry Lapidus orquestra um potencial golpe enquanto Ruddy inicia um plano ousado para salvar os empregos de Coppola e Pacino. O chefe do crime, Carlo Gambino, questiona a liderança de Colombo enquanto ele realiza outro grande comício da Liga dos Direitos Civis ítalo-americanos.
